白蟻是一種活動隱蔽，并且群居的昆蟲。在世界上白蟻的種類多達(dá)2000多種，在中國的種類也高達(dá)近百種之多其主要分布在長江流域和南方溫暖潮濕的地方。白蟻主要以木材和水作為主要食材。白蟻的生活有畏光性，當(dāng)白蟻到巢外覓食時，都是在泥土筑成的蟻路中進(jìn)行。故常在木構(gòu)件而求靠近水源的地方筑巢。所以廚房、浴室等陰暗潮濕部分的木構(gòu)件最容易受白蟻的侵蝕。

       在中國常見的侵蝕木材的甲蟲有家茸天牛、粉蠹、家天牛、和長蠹。幼蟲時候在木材內(nèi)蛀成一個坑道，老熟后在坑道末端成蛹，成蟲羽化后向外咬一橢圓形孔飛出。天牛是以木材的纖維為食，其主要危害的木材是木麻黃等闊葉樹材。粉蠹及長蠹以木材的淀粉和醣類為食，以危害闊葉樹材的邊材為主。管孔較大的櫟木、山核桃、刺槐等樹種受害最烈。幼蟲將木材內(nèi)部蛀成粉末狀，只剩下一層薄薄的外殼，周圍有許多密集的小蟲眼，周邊并有粉末狀碎木屑。

       甲蟲主要蛀食是含水量較低的木材，而白蟻對潮濕的木材只是較嚴(yán)重。因此防蟲措施就是是木材與水源隔，對減少白蟻對木材的危害有明顯的效果。但構(gòu)造上的防潮對防蟲僅是一種輔助措施，凡是有白蟻或甲蟲的地區(qū)，木結(jié)構(gòu)和木制品均應(yīng)備有防蟲藥劑并進(jìn)行處理。

       為了保證木結(jié)構(gòu)的耐久性，世界各國都采用既能。如用硼酸、硼砂和五氯酚鈉配制的硼酚合劑，是一種水溶性的藥劑。這些藥劑都又能防腐又能防蟲。